El pasado 15 de junio tuvo lugar en las instalaciones de EMALCSA una jornada de seguimiento de los proyectos de investigación financiados actualmente en el marco de las actividades de la Cátedra EMALCSA-UDC.
Los equipos investigadores presentaron los avances alcanzados en las distintas líneas de trabajo actualmente en desarrollo, lo que ha permitido una puesta en común de actividades para un intercambio orientado a fortalecer la colaboración entre grupos de investigación, identificar posibles sinergias entre proyectos y favorecer la transferencia de conocimiento hacia el personal técnico de EMALCSA.
La jornada puso de manifiesto cómo muchas de las investigaciones actuales se apoyan en infraestructuras, datos y experiencias generadas en proyectos anteriores, reflejando el papel de la Cátedra como una herramienta estratégica para garantizar la continuidad de líneas de investigación de interés para la gestión en el marco DUSA del agua y propiciando que el conocimiento acumulado se transfiera a futuras iniciativas.
La jornada se abrió por parte del Director de la Cátedra y el Director de I+D+i de EMALCSA que remarcaron el objetivo de promover la divulgación de las actividades y la generación de sinergias entre las distintas actividades de cara a aportar valor añadido adicional a las mismas y fomentar la investigación en el ámbito del agua urbana con una perspectiva local y proyección regional.
Continuidad de la infraestructura de adquisición de datos del medio natural instalada por EMALCSA y análisis de la información obtenida
Continuidad de la infraestructura de adquisición de datos del medio natural instalada por EMALCSA y análisis de la información obtenida liderado por los investigadores Jordi Delgado y José Luis Cereijo, del Grupo de Enxeñaría da Auga e do Medio Ambiente (GEAMA), adscrito la Escuela de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos. Este proyecto, que es el eje de la línea AdO, garantiza la continuidad de una de las principales infraestructuras de generación de conocimiento desarrolladas en el marco de la colaboración entre EMALCSA y la UDC. A través de una red de sensores y estaciones de monitorización distribuidas por la cuenca de los ríos Mero y Barcés, se recopilan de forma continua datos sobre parámetros fisicoquímicos de la calidad del agua bruta y las condiciones ambientales del sistema. Más allá de la adquisición de información, el proyecto contempla el análisis permanente de estos registros para identificar tendencias, detectar posibles anomalías y mejorar el conocimiento sobre el comportamiento de las masas de agua que abastecen al área metropolitana de A Coruña.
En esta nueva etapa, el equipo trabaja en el mantenimiento de la instrumentación existente y en la evaluación de tecnologías emergentes de monitorización de cara a plantear una renovación de los sistemas físicos.
Entre las opciones evaluadas se encuentran los sistemas ópticos, capaces de estimar determinados indicadores de calidad del agua sin contacto directo con el medio. Estas actuaciones permitirán reforzar la capacidad de monitorización del sistema y asegurar la continuidad de una línea de trabajo estratégica que, desde hace años, proporciona información fundamental para la gestión del abastecimiento y sirve de soporte a numerosos proyectos de investigación desarrollados en el marco de la Cátedra EMALCSA-UDC.
Foto 1. Ponencia de José Luis Cereijo
Identificación y seguimiento de contaminantes emergentes y microplásticos en la cuenca del río Mero
Identificación y seguimiento de contaminantes emergentes y microplásticos en la cuenca del río Mero está liderado por los investigadores Moisés Canle y Alena Voznakova, del grupo REACT¡, adscrito a la Facultad de Ciencias. Este proyecto se centra en el estudio de contaminantes emergentes y microplásticos presentes en la cuenca del río Mero, sustancias que, incluso en bajas concentraciones, pueden tener implicaciones para los ecosistemas acuáticos y la calidad del agua.
La investigación desarrolla metodologías para su detección, identificación y evaluación, analizando factores de riesgo asociados a diferentes compuestos y organismos presentes en el medio. Uno de los objetivos principales es avanzar hacia sistemas de alerta que permitan interpretar la información obtenida y clasificar el nivel de riesgo asociado a la presencia de estas sustancias, facilitando la detección temprana de posibles incidencias y proporcionando herramientas de apoyo para la gestión de la cuenca. De este modo, el proyecto contribuye a mejorar el conocimiento sobre la presencia, distribución y comportamiento de estos contaminantes en el sistema Mero y a reforzar la capacidad de anticipación ante potenciales riesgos para la calidad del agua.
También es relevante la participación de EMALCSA como caso de uso en el proyecto URBAQUANTUM, que en este caso también está liderado por parte de la UDC con el mismo grupo REACT¡, y que supondrá avances significativos en los sistemas de monitorización en continuo de contaminación biológica (Virus y Bacterias), así como contaminantes emergentes y la generación de sistemas de ayuda a la decisión basados en los resultados de la monitorización y la generación de modelos de traslación de contaminación en sistemas acuáticos y de distribución de agua.
Foto 2. Ponencia de Moisés Canle
Avances en el análisis de microplásticos y otros contaminantes emergentes en el medio acuático ante las nuevas directivas europeas
Avances en el análisis de microplásticos y otros contaminantes emergentes en el medio acuático ante las nuevas directivas europeas, actividades lideradas por los investigadores Soledad Muniategui y José Manuel Andrade, del Grupo de Química Analítica Aplicada (QANAP), perteneciente al CITEEC, de la Universidade da Coruña.
En línea con otras investigaciones desarrolladas en el marco de la Cátedra, las actividades de este grupo se apalancan en varios proyectos europeos donde la cuenca del Rio Mero es un entorno de investigación para abordar uno de los grandes retos actuales para el sector del agua: la detección y caracterización de microplásticos, productos farmacéuticos y otros contaminantes emergentes en el medio acuático. En este sentido el grupo colabora de forma permanente con EMALCSA y la propia Cátedra para avanzar en este conocimiento.
Las diferentes investigaciones desarrollan y perfeccionan metodologías analíticas que permiten identificar y caracterizar estos contaminantes, ya sea mediante la determinación del número de partículas o la cuantificación de su masa, generando información fiable para su seguimiento y evaluación. Estos proyectos ponen además de manifiesto la creciente importancia de las nuevas directivas y normativas europeas en materia de calidad del agua, que incorporan requisitos cada vez más exigentes para el control de estas sustancias. De este modo, contribuye a mejorar la capacidad de análisis y seguimiento de contaminantes emergentes, proporcionando conocimiento clave para afrontar los desafíos que vinculan la protección del medio ambiente, la calidad del agua y la salud humana.
Foto 3. Ponencia de Soledad Muniategui
Identificación y caracterización de los procesos químicos que influyen en la generación de depósitos o sedimentos
Identificación y caracterización de los procesos químicos que influyen en la generación de depósitos o sedimentos es liderado por el investigador Ricardo Juncosa, del Grupo de Enxeñaría da Auga e do Medio Ambiente (GEAMA) adscrito a la Escuela de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos. Este proyecto monitoriza la calidad del agua distribuida mediante un panel experimental instalado en el CITEEC de la Universidade da Coruña, una infraestructura que reproduce las condiciones reales de funcionamiento de la red y permite el seguimiento continuo de parámetros fisicoquímicos mediante un sistema de sensores. Esta acción es la base de la línea ECAD de la Cátedra, orientada a la investigación sobre los aspectos relacionados con la percepción de la sociedad sobre el agua que distribuimos.
A partir de la información obtenida, el equipo analiza variables como la coloración y la turbidez, contrastando de forma permanente los resultados tanto con los valores establecidos en la normativa vigente como con los parámetros medidos a la salida de la ETAP de A Telva, una vez finalizado el proceso de potabilización. La investigación busca testar si determinadas alteraciones observadas en la calidad del agua están relacionadas con las características del agua distribuida o con procesos que tienen lugar en la propia red.
En una segunda fase, el proyecto incorpora herramientas de modelización para estudiar cómo variables como el pH, la temperatura o el oxígeno disuelto pueden influir en la formación de compuestos y sedimentos dentro de las tuberías, contribuyendo así a anticipar posibles incidencias y a mejorar la gestión preventiva de la red de abastecimiento.
Foto 4. Ponencia de Ricardo Juncosa
Análisis del potencial de uso de modelos matemáticos para predecir el comportamiento de los óxidos de Mn y Fe en las ETAP
Análisis del potencial de uso de modelos matemáticos para predecir el comportamiento de los óxidos de Mn y Fe en las ETAP enmarcado dentro de las actividades de la línea ECAD, la actividad está liderada por la investigadores Beñat Elduayen y Onintze Parra Ipiña, del CEIT, un centro tecnológico sin ánimo de lucro, creado por iniciativa de la Universidad de Navarra en 1982, cuya tarea principal consiste en llevar a cabo proyectos industriales de investigación en estrecha colaboración con los departamentos de I+D de la empresas.
Este proyecto surge de la necesidad de comprender mejor el comportamiento del manganeso y del hierro presentes de forma natural en las aguas captadas para abastecimiento, cuya presencia está condicionada por las características geológicas de la cuenca. La investigación combina el análisis de datos operativos proporcionados por la ETAP de A Telva, con una revisión especializada de la bibliografía científica para desarrollar modelos matemáticos capaces de reproducir las reacciones y procesos que experimentan estos compuestos durante el tratamiento del agua. A partir del estudio de las relaciones entre diferentes parámetros de calidad y de las cinéticas asociadas a estos procesos, el proyecto busca explorar la creación de herramientas de simulación que permitan visualizar y predecir el comportamiento de estas sustancias en las distintas etapas de potabilización. De este modo, se pretende mejorar la comprensión de los fenómenos que tienen lugar dentro de la planta y facilitar la toma de decisiones para optimizar los procesos de tratamiento y garantizar la calidad del agua suministrada.
Foto 5. Ponencia online de Onintze Parra Ipiña
Aplicación de métodos avanzados de inteligencia artificial para optimizar la gestión de los sistemas de agua urbanos. Desarrollo del despliegue de la telelectura de contadores y su integración para mejora de los procesos de producción y distribución
Aplicación de métodos avanzados de inteligencia artificial para optimizar la gestión de los sistemas de agua urbanos. Desarrollo del despliegue de la telelectura de contadores y su integración para mejora de los procesos de producción y distribución es liderado por los investigadores Héctor Quintián y Alejandro Vidal, del grupo de Ciencia y Técnica Cibernética de la Escuela Politécnica del Campus Industrial de Ferrol. Este proyecto se desarrolla en el marco de la línea AquaLab, dedicada a la mejora digital del sistema de agua urbana, y tiene como objetivo impulsar la transformación digital de la gestión del ciclo urbano del agua mediante la incorporación de tecnologías de telelectura e inteligencia artificial.
La progresiva implantación de contadores inteligentes permitirá disponer de información mucho más detallada sobre el funcionamiento de la red y los patrones de consumo de los usuarios, generando al mismo tiempo un importante incremento en el volumen de datos disponibles. Ante este escenario, el proyecto trabaja en el desarrollo de plataformas capaces de integrar, almacenar y analizar grandes cantidades de información, prestando especial atención a aspectos como la ciberseguridad de los datos. Para ello, el equipo utiliza la infraestructura experimental MEDUSA#4 (instalada en el CITEEC), como entorno de pruebas para evaluar soluciones tecnológicas en sistemas de agua altamente digitalizados.
Mediante técnicas de inteligencia artificial, la investigación busca identificar perfiles de consumo y agrupar usuarios con comportamientos similares, facilitando la detección de patrones, la anticipación de tendencias y la identificación temprana de anomalías. Estas herramientas permitirán mejorar la gestión operativa de la red y avanzar hacia servicios más inteligentes y eficientes para la ciudadanía.
Foto 6. Ponencia de Héctor Quintián
AQUAGEN: desvelando la vida secreta del agua. Exploración de la biodiversidad fitoplanctónica y microbiana mediante metabarcoding, clave para una gestión sostenible del embalse de Abegondo-Cecebre
AQUAGEN: desvelando la vida secreta del agua. Exploración de la biodiversidad fitoplanctónica y microbiana mediante metabarcoding, clave para una gestión sostenible del embalse de Abegondo-Cecebre está liderado por los investigadores Rafael Carballeira, de la Universidad San Pablo-CEU, y Roberto Bao Casal, adscritos al grupo GRICA-BIOpast, del CICA-UDC. Este proyecto busca incorporar la dimensión biológica al conocimiento y seguimiento del embalse de Cecebre, fundamental para el abastecimiento del área metropolitana de A Coruña y para la provisión de importantes servicios ecosistémicos.
Partiendo de la idea de que la calidad del agua depende también de procesos invisibles asociados a bacterias, hongos, cianobacterias y comunidades fitoplanctónica, la investigación emplea técnicas avanzadas de análisis genético mediante metabarcoding para identificar y caracterizar estos organismos y comprender su papel en el funcionamiento del embalse. El proyecto pretende complementar la información fisicoquímica generada por otras líneas de investigación desarrolladas en el marco de la Cátedra con nuevos indicadores biológicos que permitan anticipar riesgos asociados a fenómenos como la eutrofización o las proliferaciones de organismos potencialmente problemáticos. Actualmente, el equipo trabaja en la identificación de las comunidades microbianas presentes mediante análisis de ADN y en la recopilación de información histórica que permita integrar estos resultados en una visión más amplia de la evolución y funcionamiento del sistema. A medio plazo, esta información se relacionará con los procesos biogeoquímicos que condicionan la calidad y resiliencia del embalse, contribuyendo a una gestión más preventiva y sostenible de este recurso estratégico.
Foto 7. Ponencia de Rafael Carballeira
Determinación del área de distribución y dieta estival del desmán ibérico (Galemys pyrenaicus) en la cuenca del río Mero
Determinación del área de distribución y dieta estival del desmán ibérico (Galemys pyrenaicus) en la cuenca del río Mero está liderado por el investigador Alejandro Martínez Abraín, de la Facultade de Ciencias de la Universidade da Coruña. Dando continuidad a la incorporación de indicadores biológicos, esta investigación aporta una perspectiva ecológica al conocimiento de la cuenca que abastece al área metropolitana de A Coruña. A diferencia de los monitoreos directos, basados en la medición de parámetros fisicoquímicos, este proyecto propone un monitoreo indirecto mediante bioindicadores para evaluar la calidad ambiental de los ecosistemas acuáticos.
Para ello, se centra en el desmán ibérico (Galemys pyrenaicus), una especie endémica de la Península Ibérica estrechamente asociada a cursos de agua bien conservados y considerada un valioso indicador de la calidad ambiental. Mediante la recogida de excrementos en el medio natural y el análisis de ADN, el equipo trabaja en la determinación de su distribución dentro de la cuenca del río Mero, generando información que permite cartografiar su presencia y mejorar el conocimiento sobre el estado ecológico de los distintos sectores de la cuenca. Paralelamente, el proyecto estudia la dieta estival de la especie mediante técnicas de metabarcoding, con el objetivo de comprender mejor las relaciones ecológicas que sustentan su presencia y aportar nuevas herramientas para interpretar la calidad de los ecosistemas acuáticos.
Además de contribuir al conocimiento de la calidad del agua en origen, la investigación ayuda a mejorar el conocimiento y la conservación de una especie catalogada en peligro de extinción en España.
Foto 8. Ponencia online de Alejandro Martínez Abraín
Una jornada muy completa
Las investigaciones presentadas durante la jornada abarcan ámbitos tan diversos como la monitorización ambiental, la calidad del agua, los contaminantes emergentes, la modelización de procesos de tratamiento y distribución, la digitalización de los sistemas de agua urbanos, la biodiversidad microbiana o la ecología fluvial. Sin embargo, todas ellas comparten un objetivo común: generar conocimiento útil para comprender mejor los sistemas hídricos que abastecen al área metropolitana de A Coruña y proporcionar herramientas que permitan avanzar hacia una gestión más eficiente, preventiva y sostenible. La diversidad de enfoques mostrada durante el encuentro evidenció también el valor de la colaboración entre disciplinas y la capacidad de la Cátedra EMALCSA-UDC para conectar investigación, innovación y gestión, consolidando un ecosistema de conocimiento que continúa creciendo y aportando soluciones a los retos presentes y futuros del agua.
La jornada, a la que asistieron aparte de los investigadores responsables diferentes técnicos de EMALCSA e investigadores con potencial de colaboración establece a través de INAWA, iniciativa de la Catedra orientada a la divulgación del conocimiento científico, un foro de discusión y relaciones que fomenta la creación de un polo de conocimiento de nivel avanzado en los sistemas de agua urbano.
Foto 9. Participantes presentes en la jornada
